• 答　１　胸部Ｘ線写真正面像では、胸壁には両側に局所性の胸膜肥厚（胸膜プラーク）が認められ、肺野にも同様に局所性の胸膜プラークが見られる。
  その他、横隔膜ドームおよび心膜にも胸膜プラークが認められる。（図２）
  

• 答　２　胸膜プラークは胸部ＣＴ像（図３、図４）でさらに明瞭になる。肺野外側（壁側胸膜）に接して胸膜プラークが認められる。
  肺組織生検によりアスベスト小体を証明すれば、診断はさらに確定的となる。
  

• 答　３ 胸膜プラークの存在とアスベスト曝露の既往歴から、アスベスト曝露による呼吸器疾患と診断される。
  

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胸部Ｘ線写真正面像(図2) 　　　胸膜プラーク、白線にて図示

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胸部ＣＴ像（図3）

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胸部ＣＴ像、胸膜プラークは黒線で図示（図4）

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　　【石綿曝露による呼吸器病変】

アスベスト曝露による呼吸器病変は�@石綿肺�A胸膜プラーク、 �B肺癌，�C悪性胸膜中皮腫�D良性胸膜中皮腫などがある。
石綿曝露が高濃度の場合には石綿肺、低濃度の場合は胸膜プラークが１０ 年以上の潜伏期間をへて発生する。肺癌、悪性胸膜中皮腫はその発生はさ らに１０年以上の経過を要する。
石綿肺は塵肺症であり、病理組織はびまん性間質性肺線維症である。 胸膜プラークは壁側胸膜の局所性胸膜肥厚で あり、通常生体に何等の障害も及さないが、石綿曝露の既往を示すもので あり、悪性腫瘍発生の可能性を秘めている。
肺癌発生は重喫煙と重なると発生頻度が高いと言われている。 胸膜中皮腫は胸膜、腹膜、心膜、精巣鞘 膜などから発生するが、胸膜が最も多い。悪性胸膜中皮腫は肺癌より低濃 度の石綿暴露で発症し潜伏期間は肺癌より長い。予後不良である。
良性胸膜中皮腫では、肺癌や悪性胸膜中皮腫に比して潜伏期間は短く、約半数は 無自覚である。胸水は１年以内に消退するが胸膜癒着を残す。